- Коллеги! – голубые глаза директора Хогвартса озорно блеснули за стеклами очков. – Педсовет окончен, большинство учеников разъехались на рождественские каникулы – посему предлагаю устроить небольшой… корпоративчик! Натужные улыбки, появившиеся на лицах коллег, лишь с большим трудом можно было счесть за одобрение идеи, но директор этого, кажется, не заметил. - Итак, - продолжил он еще более жизнерадостно, - ты, Филиус, займешься украшением кабинета… - Прости, Альбус, - перебил его Флитвик, - ты, видимо, забыл – ты же отпустил меня навестить родственников… ну, в Грин… - Да-да-да, - торопливо перебил его Дамблдор. – Конечно, конечно. Ты же не забудешь… скидка на аренду сейфа… - Я все помню, Альбус, - заверил профессор, торопливо шагнув в камин. - Тогда украшением займешься ты, Корнелия, - сообщил Дамблдор, - а ты, Минерва, - угощением… - У меня факультативные занятия, - хором сказали волшебницы и зло переглянулись. - Извини, Альбус, но у меня факультатив с оставшимися семикурсниками, а тема связана с ТРИТОНАМи… - с достоинством заметила МакГонагалл. - А у меня сегодня исключительно интересное положение планет, оно повторяется лишь раз в столетие, - зачастила астрологиня. - Ну хорошо, идите, - пожал плечами директор. Синистра и МакГонагалл поспешили выйти из кабинета, столкнулись в дверях, с трудом протиснулись наружу, не желая уступать друг другу дорогу, и разошлись, обменявшись на прощанье еще одним злым взглядом. - Без женщин и лучше, - подмигнул оставшимся профессорам Альбус. – О, прошу прощения, мадам Трюк, я вас не заметил… - А меня уже как бы и нет, - отозвалась та. – У меня билет на самый потрясающий матч года – финал Кубка кубков! Так что всем счастливо оставаться! Едва заметно кривя в ухмылке губы, Северус Снейп наблюдал, как коллеги изобретали более или менее благовидные предлоги, отмазываясь от вечеринки, и развлекался тем, что прогнозировал последствия. Дамблдор, конечно, выглядел безобидным, как Санта-Клаус, но зельевар-то знал, что директор никогда ничего не забывает и не прощает. Сам он машинально поглаживал левое запястье и изредка бросал взгляд на часы. Лорд должен был вызвать его в одиннадцать. - Ну что, Северус, вот мы и остались вдвоем! – казалось, ничто не могло испортить Дамблдору праздничное настроение. - Да, Альбус… - вот сейчас Метка должна вспыхнуть огнем… вот сейчас… но ничего не происходило. Одна минута двенадцатого… - Отметим праздник вместе! У меня есть текила, лимонад, лимонное мороженое… …пять минут двенадцатого, десять… Ну, Лорд, погоди! Северус обреченно подвинулся к столу. Ну хоть лимонных долек нет. Из камина вылетел феникс и бросил на стол большой пронзительно-желтый пакет. - А вот и свежие лимонные дольки! – возрадовался Дамблдор. – Угощайся, Северус! Трудно сказать, кого из двух своих работодателей Снейп в этот момент ненавидел больше…
